银河系的直径约为10万光年，中心厚度约为2000光年。银河系是由大约1000亿到2000亿颗恒星、星团和星云组成的巨大天体。这些恒星主要集中在银盘和球状体之中。
此外，还有星际气体和尘埃，它们形成了银河系的大气。根据现代观测结果，银河系呈旋涡状，具有旋涡结构，旋臂从中心向外伸展。整个银河系的总质量大约为1.2×10^30千克，其中恒星质量占99.86%，星际物质质量仅占0.14%。
因此，银河系是一个主要由恒星组成的恒星系统。在星系内部，恒星处于不停地产生和消亡过程中。
每隔几百万年，银河系就会发生一次“大爆炸”，即所谓的“星爆”。“大爆炸”后，银河系又经历了漫长的演化过程，逐渐形成了今日的模样。如果你站在银河系的中心，面对着一片黑暗的虚空，你会感觉自己好像是一只小蚂蚁。
但是，如果你乘坐宇宙飞船以接近光速的速度围绕银河系运行一周，你将会看到，这里的恒星实在是太多了，无边无际，犹如一个超级大雪球，每时每刻都有数不清的恒星诞生，同时又有数不清的恒星死去。
在这个庞大的恒星世界里，我们人类是非常渺小的。按照目前人类科学技术水平推算出来的银河系直径达15万光年，包含1000亿至2000亿颗恒星，是太阳系的两倍半，而银河系中心区域则更大，可能是太阳系的100万倍左右。
银河系中的恒星数量是如此众多，而且分布得如此均匀，几乎没有任何大块的“飞地”存在，这真是令人难以置信。
事实上，在我们的太阳系里，像太阳这样的恒星，也不过占据了银河系恒星总数的五六千分之一。在浩瀚的宇宙空间里，除了我们太阳系以外，像银河系这样的巨型星系肯定还有很多。
