虾米吃的食物是浮游植物或者浮游动物。虾米属于杂食性动物，虾米一般以藻类、浮游生物和水中的有机残渣为食，也可以吃细米糠和小的颗粒，虾粮有水草、冻丰年虾、线蛇都可以，还可以吃肉沫，要是小一点、碎一点。虾米之称始见于唐代颜师古注《急就篇》的注文。