南陈是指陈独秀同志，北李是指李大钊同志。他们是新文化运动的着名领袖，在五四运动前后成为马克思主义者。五四运动后，陈独秀去上海重建《新青年》杂志，李大钊在北京研究和宣传马克思主义。南方的建党活动主要由陈独秀负责，北方的建党活动主要由李大钊指导