扬子鳄所在的生态系统是水生生态系统。每一种生物都要从周围的环境中吸取空气、水分、阳光、热量和营养物质。水体为水生生物的繁衍生息提供了基本的场所，各种生物通过物质流和能量流相互联系并维持生命，形成了水生生态系统。扬子鳄古代被称作鼍（tuó），